Tuchhallen

Das Yper Museum befindet sich in den imposanten Tuchhallen auf dem Grote Markt in Ypern. Heute symbolisieren die Tuchhallen und der Belfried die glorreiche mittelalterliche Vergangenheit von Ypern und die Hoffnung auf den Wiederaufbau nach den Kriegswirren. Nachstehend erfahren Sie mehr über die Geschichte dieses besonderen Gebäudes. Im Jahr 1173 erwähnen historische Quellen erstmals eine Halla in Ypern: eine überdachte Halle, in der Tuch gehandelt wird. Es handelt sich wahrscheinlich um eine Holzkonstruktion. Ob es zu diesem Zeitpunkt auch einen Belfried gab, ist unklar. Der Bau des imposanten Komplexes, den wir heute kennen, begann um 1250 und wurde um 1378 abgeschlossen. Es ist Europas größter ziviler Komplex im gotischen Stil.

Die Bedeutung der Tuchhallen und des Belfrieds für die Stadt Ypern kann kaum überschätzt werden. Es handelt sich um einen Gebäudekomplex mit großem symbolischem Wert. Diese Symbolik hat sich im Laufe der Jahrhunderte stark verändert. Aber trotz dieser ganzen Geschichte und der wechselnden Symbolik der Tuchhallen und des Belfrieds von Ypern gibt es eine Konstante. Die Tuchhallen und der Belfriedturm sind ein Symbol für die Stadt selbst.

Die älteste Abbildung des Belfrieds, der Tuchhalle und der „Gulden Halle“: eine Miniatur aus dem Jahr 1363, die dank einer Lithografie aus dem Jahr 1861 erhalten geblieben ist.

DIE ENTSTEHUNG DER HALLEN

Als Ypern Mitte des 13. Jahrhunderts mit dem Bau dieses Komplexes beginnt, ist das Ziel klar: ein monumentales Gebäude zu errichten, das die bürgerliche Macht und den weltlichen Reichtum von Ypern widerspiegelt. Ypern ist zu dieser Zeit eine der drei mächtigsten Städte Flanderns, eine reiche und mächtige Grafschaft. Die Tuchhallen sollen diese Macht und diesen Reichtum verdeutlichen.

Der heutige Komplex besteht aus mehreren Teilen, die jeweils ihre eigene Funktion haben. Im Zentrum steht der Glockenturm. Dieser Turm war im Mittelalter das Symbol für die städtische Autonomie. Hier bewahrt die Stadt ihre Privilegien auf, hier warnen die Stadtuhren vor Gefahren, hier befinden sich die Waffenkammer und die Schatzkammer, und hier werden bei Bedarf Amokläufer eingesperrt.

Neben den Lakenhallen erstrahlt das Nieuwerck, das seit 1622 „het Gulden Halleke” ersetzt. Man könnte sagen, dass dieses Gebäude die politische Macht der Elite über die eigene Bevölkerung repräsentiert. Denn zu Beginn des 17. Jahrhunderts war die politische Mitbestimmung der Arbeiter längst zu Ende gegangen.

Auf beiden Seiten des Belfrieds stehen die eigentlichen Hallen. Wenn der Belfried ein Symbol für die städtische Autonomie ist, dann stehen die Tuchhallen für den Reichtum und die Handelsposition von Ypern. Denn in diesen Hallen wird das berühmte Yperner Tuch verkauft. Dieser internationale Handel bildet die Grundlage für den Erfolg von Ypern.

Neben den Lakenhallen erstrahlt das Nieuwerck, das seit 1622 „het Gulden Halleke” ersetzt. Man könnte sagen, dass dieses Gebäude die politische Macht der Elite über die eigene Bevölkerung repräsentiert. Denn zu Beginn des 17. Jahrhunderts war die politische Mitbestimmung der Arbeiter längst zu Ende gegangen.

EINE ANDERE AUSSICHT

Die Hallen sahen früher ganz anders aus als heute. Außerdem verändert sich dieses Bild ständig. An der Fassade sind zunächst kleine Stände angebracht. Es handelt sich um zusätzliche Verkaufsflächen für Händler, die sich keinen teuren Platz in den Hallen leisten können. Das Bildnis der Heiligen Jungfrau von Thuyne über dem dunklen Tor ist mit Lilien in Azurblau und Gold verziert. Im Jahr 1493 erhielt sie von den Schöffen einen Hut, den sie an Feiertagen trug. Die Dachrinne ist bemalt, und auch der Glockenturm wird regelmäßig vergoldet und bemalt. Die Arbeiten sind teuer und müssen alle 30 Jahre wiederholt werden. Ende des 15. Jahrhunderts stellte die Stadt diese Bemalungen ein, wahrscheinlich aus finanziellen Gründen.

Anstelle einer Uhr gibt es zwei Uhren, die man auf dem Glockenturm ablesen kann. Unterhalb der normalen Uhr hängt eine astrologische Uhr, allerdings nur auf der Vorderseite. Diese zeigt die Zeit in zwei Reihen von zwölf Ziffern an und gibt auch den Aufgang, den Verlauf und den Untergang von Sonne und Mond wieder. Dies ist der sogenannte Mondläufer.

Kupferstich von Jacobus Harrewijn, 1700–1750, nach einem Original aus dem Jahr 1641.

Pierre François Joseph Durutte aus Douai tritt 1792 in die französische Revolutionsarmee ein und wird General in Napoleons Armee.

Die Restaurierung von 1840 wurde nicht mit den haltbarsten Materialien durchgeführt: Der Avesnes-Stein erwies sich als zu weich, sodass die Restaurierungsarbeiten erneut durchgeführt werden mussten. Diesmal leitete Jules Coomans die Reparaturen. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs waren die Arbeiten gerade abgeschlossen worden: Der Glockenturm stand sogar noch in den Gerüsten, als die Kriegsgewalt Ypern erreichte.

Die Zerstörungen während des Ersten Weltkriegs führen dazu, dass die Überreste der Tuchhallen und des Belfrieds zu einem Symbol für die sogenannte „deutsche Barbarei” werden. Bilder des zerstörten Belfrieds verbreiten sich noch während des Krieges rasend schnell auf der ganzen Welt. Die Briten sehen in den Ruinen ein würdiges Kriegsdenkmal für ihre gefallenen Soldaten.

Die Einwohner von Ypern wollen davon nichts wissen und bauen stur „ihr“ Glockenturm wieder auf. Coomans leitet das Projekt. Der Wiederaufbau sollte ein langwieriges Unterfangen werden: 1934 wurde der Glockenturm fertiggestellt, danach die Tuchhallen und erst 1967 war der Nieuwerck fertig. Seitdem sind die Tuchhallen und der Glockenturm von Ypern weltweit ein Symbol für Hoffnung und Wiederaufbau nach Kriegsgewalt.

Seit 1999 gehört der Belfried von Ypern zusammen mit 31 anderen Belfrieden zum UNESCO-Weltkulturerbe. Das bedeutet, dass es sich um ein „Erbe von einzigartigem und universellem Wert für die Menschheit” handelt. Heute symbolisieren die Stoffhallen und der Belfried die glorreiche mittelalterliche Vergangenheit von Ypern und die Hoffnung auf den Wiederaufbau nach den Kriegswirren. Zwei Geschichten, die wir in den Stoffhallen selbst erzählen, in den beiden Museen: dem Yper Museum und dem In Flanders Fields Museum.

Blick auf den zerstörten Glockenturm von Osten aus, 1919.

Plakat zur Einweihung des Glockenturms, 29. Juli 1934