Louise De Hem

Das Werk von Louise De Hem

Die Wiedereröffnung der städtischen Museen in Ypern nach dem Ersten Weltkrieg

Am 19. November 2022 eröffnet das Yper Museum seine neue temporäre Ausstellung im Königssaal der Tuchhallen. Mit „Louise/Edith. Auf Händen getragen“ präsentieren wir in dieser Ausstellung die Geschichte und das Werk der Yperner Künstlerin Louise De Hem. Die zeitgenössische Künstlerin Edith Dekyndt tritt als Artist in Residence auf. Die Sammlung von Louise De Hem ist nicht nur eine der größten Sammlungen einer einzelnen Künstlerin, die wir in Ypern verwalten, sondern sie steht auch am Ursprung der heutigen städtischen Museen.

Zerstörung der Sammlung während des Ersten Weltkriegs

Es ist wahrscheinlich keine Überraschung zu lesen, dass der Erste Weltkrieg nicht nur die Stadt in Schutt und Asche gelegt, sondern auch einen Großteil des kulturellen Erbes zerstört hat. Auch die Sammlung des Stedelijk Museum, die im obersten Stockwerk des Vleeshuis untergebracht war, wurde fast vollständig zerstört. Nur die Werke, die im Rathaus hingen, darunter die Staatsporträts, überstanden die Kriegswirren. Sie sind heute Teil der Sammlung des Yper Museum. Die Sammlung der Gotteshäuser und des Mergehlynck Museum konnten (teilweise) gerettet werden. Die Merghelynck-Sammlung konnte ab Mai 1915 in der Ausstellung mit geretteten Kunstwerken aus der belgischen Frontregion in der Salle flamande im Petit Palais in Paris bewundert werden.[i] Nach dem Krieg kehrten diese Sammlungen, oft auf Umwegen, nach Ypern zurück.

Das erste Vermächtnis

Nach dem Ersten Weltkrieg hat ein neues Stadtmuseum für Ypern keine Priorität. Die Stadt muss erst wieder aufgebaut werden. Ohne Sammlung gibt es nichts zu zeigen. Außerdem wurde das Vleeshuis, in dem vor dem Ersten Weltkrieg das Stadtmuseum untergebracht war, erst 1927 wieder aufgebaut. Am 14. Januar 1927 stirbt Hélène Ceriez-Dehem. Sie ist die Schwester von Louise De Hem und ihre Erbin. Der Ehemann von Louise De Hem, Fréderik Lebbe, hatte nur das Nießbrauchsrecht an den Besitztümern. Seit dem Tod ihres Schwagers Théodore Ceriez war Louise De Hem für den Unterhalt ihrer Schwester verantwortlich. Das Erbe muss daher in diesem Licht betrachtet werden: Indem sie ihre Schwester zur Erbin ernannte, stellte Louise De Hem sicher, dass ihre Schwester nicht in Armut geraten würde. Unter diesen Besitztümern befinden sich Dutzende von Werken und Skizzen von Louise De Hem.

Als Hélène 1926 ihr Testament aufstellt, beauftragt sie den Testamentsvollstrecker Florimond Lambin, eine Verwendung für die Kunstwerke von Louise De Hem zu finden. Sie vertraut darauf, dass Lambin ihr Testament so ausführt, wie sie es sich wünscht. Er erhält somit die vollständige Kontrolle über die Werke von Louise De Hem. Außerdem sollen zwei Preise eingerichtet werden: der Prix Louise de Hem und der Prix Théodore Ceriez. Als Hélène am 14. Januar 1927 stirbt, tritt das Testament in Kraft. Lambin sorgt dafür, dass 49 Gemälde und Pastelle von Louise De Hem in ihre Geburtsstadt Ypern gelangen. Einen Teil behält er selbst. Darüber hinaus gibt es eine Spende von 10.000 Franken für die Einrichtung eines „Museums Louise De Hem” und einen Betrag von 20.000 Franken für die Einrichtung eines Preises.

Das neue Städtische Museum

Am 28. März 1929, am Gründonnerstag, werden die Louise-de-Hem-Säle im Vleeshuis eröffnet. Dies ist die erste Eröffnung des Stedelijk Museums seit Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Der Konservator des Museums, Daniel Tack, wagt einen Blick in die Zukunft und hofft, bald auch andere Säle im Museum eröffnen zu können. Denn obwohl das Museum nun „moderne” Werke zeigen kann, ist die historische Sammlung zerstört. Der Wiederaufbau dieser Sammlung wird laut dem Konservator Jahre dauern.[ii]


Der Konservator bleibt nicht untätig und versucht auf verschiedene Weise, die Sammlung zu vergrößern. So besucht er die königlichen Museen in Brüssel, um in den Reserven nach Stücken zu suchen, die als Leihgabe in Ypern ausgestellt werden könnten. Dies reicht jedoch nicht aus, denn wie er selbst betont, sind die Reserven nicht unerschöpflich, und es gibt noch andere Städte, die nach den Zerstörungen des Ersten Weltkriegs ebenfalls darauf zurückgreifen. [iii] Der Vorschlag im Stadtrat, die gerettete Kunstsammlung des C.O.O. (dem späteren OCMW) ebenfalls im Vleeshuis unterzubringen, scheint kein Gehör zu finden.[iv] Erst mit der Eröffnung des Yper Museums im Jahr 2018 werden die städtische Sammlung und die Sammlung der Gotteshäuser zu einem Ganzen zusammengefasst.

Auch andere Mittel der Stadt werden für das Museum verwendet. Der Präsident der Republik China, Xu Shichang, spendet 1919 im Namen Chinas König Albert I. die Summe von 50.000 belgischen Franken für den Wiederaufbau von Ypern. Das Geld ist für den Wiederaufbau einer Schule und einer Bibliothek bestimmt. Jahrelang unternimmt die Stadt nichts mit dieser beträchtlichen Summe. Als 1929 das neue Stadtmuseum eröffnet wird, beschließt die Stadt, das Geld für dieses Museum zu verwenden: Es wird Porzellan gekauft, um damit einen chinesischen Raum zu dekorieren.[v]

Darüber hinaus ruft die Stadt aktiv dazu auf, Kunstwerke zu spenden, um die Sammlung zu erweitern. In den Zeitungen erscheinen regelmäßig Berichte über aktuelle Spenden an das Museum, in denen die Namen der großzügigen Spender genannt werden, zweifellos um andere Spender zu motivieren. So folgten beispielsweise 1929 Schenkungen einer Lithografieplatte der Prozession der OLV van Thuyne, einer Sammlung von Sitzungsgeldern des Gemeinderats zwischen 1848 und 1884 und einer Silbermünze aus dem Jahr 1696. [vi] Auch 1930 gab es mehrere Schenkungen. Unter anderem befinden sich nun alte Münzen, alte „Tellohren” von Yperner Vereinen, Porträts von Volksvertretern, Drucke und Pläne von Ypern im Besitz des Städtischen Museums. Darüber hinaus wurde zu diesem Zeitpunkt neben den beiden Sälen De Hem ein dritter Saal im Museum eingerichtet. Dieser Saal zeigt Porträts des belgischen Königspaares, des Königs von England sowie französischer und englischer Heerführer. Auf der Treppe im Vleeshuis sind Wandanker zu sehen, die aus den Trümmern von Ypern gerettet wurden. Die Porträts sind für das neue Kriegsmuseum bestimmt, dessen Eröffnung für den Tuindag geplant ist.[vii]

1941 gelangten mit dem Vermächtnis von Florimond Lambin weitere 17 Werke von Louise De Hem in den Besitz von Ypern. Zu dieser zweiten Schenkung gehören unter anderem „Rückkehr einer Prozession in Flandern” und „Das Mädchen vom Lande”. Die Werke kamen erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs physisch nach Ypern.

heute

Obwohl die Sammlung des Stedelijk Museums seit der ursprünglichen Schenkung enorm gewachsen ist, nimmt die Teilsammlung De Hem weiterhin einen wichtigen Platz darin ein. Heute besitzt das Yper Museum 90 Werke der Künstlerin aus Ypern. Den Kern dieser Sammlung bildet nach wie vor das Vermächtnis von Hélène Dehem, gefolgt von Florimond Lambin, die zusammen 66 Werke ausmachen. Der Wert der Sammlung ist einzigartig. Es ist innerhalb der Museumslandschaft außergewöhnlich, dass ein Museum so viele Werke einer Künstlerin besitzt. Darüber hinaus handelt es sich um Werke, die Louise De Hem nie verkauft und immer in ihrem Besitz behalten hat. Darunter befinden sich einige Skizzen und Vorstudien sowie Werke von großem persönlichem Wert. So zeigen verschiedene Werke ihre Mutter und ihre Schwester als Modelle.

Diese einzigartige Herkunft der Sammlung sorgt natürlich auch für eine Verzerrung im Gesamtwerk. Louise De Hem konnte es sich nicht leisten, zum Vergnügen zu malen. Mit ihrer Arbeit ernährte sie nicht nur sich selbst, sondern auch ihre Mutter und ihre Schwester. Sie war als Porträtmalerin beliebt, und die meisten ihrer Werke waren zweifellos Porträts, die sie im Auftrag angefertigt hatte. Allerdings blieben diese Auftragsarbeiten – selbstverständlich – nicht im Besitz der Künstlerin. Durch spätere Schenkungen und Ankäufe sind einige Porträts, die Louise De Hem im Auftrag angefertigt hat, in unseren Besitz gelangt. Dennoch sind die Porträts in der Sammlung des Yper Museum zweifellos unterrepräsentiert.

100 Jahre nach dem Tod der Yperner Künstlerin Louise De Hem rückt das Yper Museum diese Sammlung erneut in den Mittelpunkt. Die Bedeutung dieser Sammlung für Ypern ist vielfältig. Es handelt sich nicht nur um ein einzigartiges Werk einer Künstlerin aus der Zeit um 1900, sondern auch um die Sammlung, die nach der Zerstörung im Ersten Weltkrieg die Grundlage für das neue Stadtmuseum bildete. Das Vermächtnis von 1927 war der Startschuss für den Aufbau einer neuen Kunstsammlung. Eine Sammlung, an der wir uns auch heute noch erfreuen können.

Die sammlung

[i] D. Dendooven, J. Dewilde en A. Vandenbilcke, Hotel-Museum Arthur Merghelynck.Museumgids, Ieper, 2001, p. 26.

[ii]Het Ypersche, 30 maart 1929, p. 3.

[iii]Het Ypersche, 30 maart 1929, p. 3.

[iv] Verslag in Het Ypersche nieuws, 13 april 1929, p. 3.

[v] Het Ypersch nieuws, 19 september 1936, p. 3.Het Ypersche, 8 december 1928, p. 4. Meer hierover kan je terugvinden in Sjouwers voor de oorlog : Chinese arbeiders in de Eerste Wereldoorlog, tentoonstellingscatalogus, Ieper, 2010.

[vi] Het Ypersch nieuws, 28 september 1929, p. 2; Het Ypersch nieuws, 12 oktober 1929, p. 3.

[vii] Het Ypersche nieuws, 19 april 1930, p. 9. Het oorlogsmuseum in kwestie is het Ypres Salient War Museum van de Brit Leo Murphy. Dat museum opent in de kelders van het Vleeshuis de deuren.


Die wissenschaftliche Mitarbeiterin Dr. Hannelore Franck hat diesen Artikel für das VIFF-Magazin geschrieben.