KruisBlauweAchtergrond

Een opmerkelijke grafvondst

Grafgiften zijn zeldzaam bij christelijke graven. In het katholieke geloof is het ook vandaag niet de gewoonte om een overledene te begraven met grafgiften. De focus ligt op het eeuwige leven na de dood en de hoop op wederopstanding. Dat staat in schril contrast met bijvoorbeeld Merovingische graven uit de vroege middeleeuwen. Die bevatten vaak veel grafgiften. Ook andere culturen hechten waarde aan grafgiften, omdat men die zou nodig hebben in het hiernamaals. Toch wordt er af en toe een object in een middeleeuws, katholiek graf gevonden. Zoals dit benen kruisje.

Objectnummer: DeMeersen4092.01.tif

Het kruisje is afkomstig van een graf op de Ieperse Sint-Niklaasparochie, waar in totaal 1075 menselijke skeletten zijn opgegraven en 1295 grafkuilen werden aangetroffen. Niet in elke grafkuil is een volledig menselijk skelet aangetroffen. Soms was de kuil of het graf verstoord. Het benen kruisje lag in zo’n verstoord graf. Daardoor hebben we geen informatie over de eigenaar van het voorwerp.

Overzicht van tijdens de opgravingen Sint-Niklaasparochie ©Onroerend Erfgoed

Het kruisje is gemaakt van dierlijk botmateriaal. Helaas is het niet mogelijk om te achterhalen van welk dier het bot afkomstig is. Hoewel het om een klein object gaat, is het zorgvuldig versierd. Op de kruising van de twee benen is een kruisje aangebracht en op de vier armen zijn puntjes uitgewerkt. In de lange arm van het kruisje zit onderaan een cirkelvormige doorboring. Misschien om het kruisje aan een ketting te hangen? Maar dat zou betekenen dat het kruis omgekeerd hing. Het is voorlopig dus onduidelijk wat net de bedoeling van de doorboring is.

Het kruis is natuurlijk hét christelijke symbool bij uitstek. Het is een herinnering aan het lijden van Jezus, maar ook aan zijn verlossing en het mirakel van de wederopstanding. Het kruis hier kan dus een uiting van geloof en toewijding binnen het christendom symboliseren. Helaas weten we niet hoe het kruisje in het graf is terechtgekomen. Gaat het om een persoonlijk object van een diepgelovige dat mee is begraven? Of is het een bewuste gift van een dierbare om de overledene een duwtje in de rug te geven richting het hemelse paradijs?

Je bewondert dit kruisje en tal van andere vondsten in de tentooonstelling wONDERLAND.

Bij de tentoonstelling wONDERLAND hoort ook een bijzonder boek: wONDRLAND. Hoe archeologie ons verbazend veel vertelt over de mens en het leven in de middeleeuwen.  Voor deze publicatie brachten we historici, archeologen en wetenschappers samen die je meenemen in de fascinerende verhalen achter recente archeologische ontdekkingen. Van indrukwekkende grafvondsten tot baanbrekend genetisch onderzoek. Elk hoofdstuk toont hoe archeologie het verleden opnieuw tot leven wekt. De perfecte aanvulling op je bezoek aan wONDERLAND én een must-have voor iedereen met een passie voor geschiedenis, archeologie en wetenschap. Je koopt het boek in de museumshop.

Afbeeldingen